創(chuàng)作緣起
1979年廖承志建議拍有關(guān)少林寺的電影說：香港及海外觀眾都喜歡看武俠片，我們?yōu)槭裁床豢梢耘囊怀錾倭炙禄蛱珮O拳呢？他說起小時候從老一輩口中聽了許多武俠故事，還提議拍武俠片，要到實地拍攝并找有真功夫的演員，從劇本創(chuàng)作、修改到借用最好的武術(shù)演員，甚至服裝道具，廖承志都提出許多可行性建議。[1][1]
改換導(dǎo)演
制片方起初邀請了香港導(dǎo)演陳文擔(dān)任導(dǎo)演，拍攝季節(jié)是冬天，場景灰暗，陳文又啟用了大量來自河南京劇團的演員進行拍攝，效果不佳。于是，長城公司請出張鑫炎來救場。多年后，張鑫炎卻說，他是“被陳文導(dǎo)演推薦去幫助工作”的。當(dāng)時的張鑫炎，剛剛拍攝了《白發(fā)魔女傳》，這部電影的成功，讓張鑫炎再次成為武俠片的品牌保證。
此時，《少林寺》的拍攝經(jīng)費已經(jīng)花掉了40萬港元，但張鑫炎進組之后，卻決定將此前的拍攝全部推翻，原劇本是正劇風(fēng)格，他改為輕喜劇，原來的主演是長城公司的吳剛以及京劇演員，他決定由內(nèi)地的武術(shù)精英出演，并在國家體協(xié)的協(xié)助下，從七個省選出了全部演員，冬天的場景，所呈現(xiàn)出的視覺效果太蕭瑟，他就決定等到春天再開始拍攝。[2][2]
真實打斗
當(dāng)時的特效還不發(fā)達，而左派電影的拍攝方針，以及張鑫炎對武俠片的要求，使得《少林寺》中的打斗場面以真實為第一訴求，扮演“禿鷹”的計春華回憶說，“當(dāng)時根本沒有動作指導(dǎo)，拍誰的鏡頭誰自己設(shè)計動作。每次導(dǎo)演告訴你需要打多長時間，從哪兒到哪兒，我們就開始準(zhǔn)備，然后他用錄像機拍下來回去分鏡頭。”于是，在《少林寺》中，會出現(xiàn)那么多打斗的長鏡頭。[2][2]
