延續驚悚
“這是最具挑戰性的一部哈利·波特電影，”制作人大衛·海曼說，“我們需要一位能執導黑暗懸念驚悚片的導演，他必須不但能駕馭激動人心的動作場景，還要對青少年的憂慮和煩惱具有著敏銳的直覺。《和陌生人一起跳舞》、《四個婚禮和一個葬禮》和《忠奸人》這三部類型截然不同的電影都出自邁克·內威爾之手，這種技藝精湛的全才導演實在鳳毛麟角。”
內威爾說：“對我而言，這個故事的精髓就是驚悚。從驚險刺激的三強爭霸賽到圣誕舞會上的幽默和心碎，所有情節全都經過了精心設計，不過歸根結底，推動整個影片發展的是一個不可思議的驚悚故事，那就是一種邪惡力量要鏟除哈利，而且只有哈利有能力解救自己。”
在內威爾的建議下，丹尼爾·雷德克里夫觀看了《西北偏北》之類的驚悚片。他說：“我之所以喜歡哈利，是因為他不是傳統意義上的英雄，不是英勇無畏、所向無敵的超人。哈利脆弱而驚恐，盡管他已經幫助了很多人，但我認為他一直希望拋開過去，讓自己的‘英雄史’成為過眼云煙。而當他的名字從火焰杯中冒出來時，他立即又成為備受矚目的焦點，他不僅要面對來自各方的批評，還要警惕一定有人將他的名字放進火焰杯。”
當哈利向他信賴的導師求助時，他吃驚地發現鄧布利多也同樣一籌莫展。“哈利的世界被徹底動搖了，” 丹尼爾說，“在哈利眼中，鄧布利多第一次成為一位老人，他的能力已經今非昔比，這讓哈利深感不安。有人已經潛入霍格沃茲，并正試圖傷害哈利，而鄧布利多不知道對手是誰、從何而來以及怎樣阻止。”在本片中繼續扮演鄧布利多的邁克爾·剛本說：“鄧布利多不再能掌控一切，他害怕了。他一直擔負著保證學生安全的重任，當邪惡滲入霍格沃茲時，他竟然茫然不知所措了。”
在片中保護哈利·波特的穆迪是一名專門抓捕黑巫師的傳奇獵手，在片中扮演穆迪的布萊丹·格里森說：“穆迪是拿著魔杖的神槍手，他懲惡揚善到極點，以致因此變得扭曲。當我們第一次在一起討論這個角色是，邁克·內威爾就指出是巨大的創傷毀掉了他。我之所以會被穆迪的角色所吸引，是因為他讓我想起我過去的一些老師，他無暇咀嚼書本和謹慎小心，他想讓學生們知道邪惡的確存在，而且與邪惡對抗的處境非常危險。他演的是一臺獨角戲，他是讓人成熟的好老師。他不想輕輕柔柔地對待哈利和其他學生，因為他希望學生們做好充分準備去面對現實世界。”制作人海曼說：“穆迪是個復雜的角色，塑造起來很有難度。布萊丹在嚴厲與幽默間找到了平衡，從而讓這個人物既可怕又可愛。”此前曾與格里森在1992年的《進入西部》中有過合作的內威爾說：“很難找到像布萊丹這樣有深度和廣度的演員，也許這是所有愛爾蘭演員的天性吧。不過他有一種不可多得的特質，那就是既狂野又天真，所以他非常適合這個角色。”
伏地魔是哈利不共戴天的仇人，扮演伏地魔的拉爾夫·費因斯說：“作為邪惡的化身，伏地魔是一個極難演繹的角色。經過一番討論，我和邁克決定賦予伏地魔以人的品質，因為只表現邪惡的一面是不可能的。邪惡是通過細微的動作表現出來的，我希望我的演繹能盡量深入、真實。邪惡源于恐懼、挫折和不幸，伏地魔是個被拋棄的孩子，他的童年不堪回首，從那時開始，他的憤怒、嫉妒和仇恨便開始生根發芽。” 制作人海曼說，“伏地魔對愛一無所知，他認為愛是缺陷，他那純粹的邪惡可謂登峰造極。拉爾夫是一位很有深度的演員，他將伏地魔的領袖魅力和黑暗氣質刻畫得入木三分。”
過關斬將
本片于2004年春末在英國利維斯登制片廠開拍，翌年3月殺青，除了棚拍之外，劇組還在牛津大學、薩里的維吉尼亞水上公園、赫特福德郡的阿什里奇、蘇格蘭的內維斯峽谷選取了外景。在整個拍攝中，三強爭霸賽的場景是最難呈現的。
三強爭霸賽的第一項任務是與龍的對抗，這場戲的布景在利維斯登制片廠分兩部分搭建完成。藝術指導斯圖爾特·克萊格說：“這是我們搭建過的最大布景之一，既然是與龍搏斗，就必須具備足夠的空間，而且我們沒把追逐局限在競技場中，我們決定充分利用蘇格蘭高地的宏偉背景。”視覺特效總監吉姆·米切爾說：“我們擴展了原著中的追逐場景，隨著樹蜂龍追出競技場、穿越山巒、橋梁和屋頂，我們充分展現了哈利在掃帚上的威力。”
兇猛異常的樹蜂龍是克萊格和米切爾的合作產物，“在設計樹蜂龍時，斯圖爾特和我進行了詳盡的討論。它應該是四足還是兩足外加一對翅膀呢？因為龍和恐龍很接近，于是我們決定賦予它猛禽龍式的形體和蝙蝠翅膀，然后再撕裂它的翅膀，打造出歷盡滄桑的效果。”
在米切爾和他的視覺特效團隊打造CG樹蜂龍的同時，特技效果總監約翰·理查德森和生物特效及化妝總監尼克·達德曼也在設計和制造一條“貨真價實”的龍，它不但體長40英尺，而且配備有火焰噴射器。“機器樹蜂龍由機械和手工聯合操作，”達德曼說，“為安全起見，所有動作都由電腦管理，因為火焰噴射器的射程足有30英尺。在那種距離，火焰噴射器只消一分鐘就能把半數特技組成員烤熟！”理查德森說：“我們對火焰噴射器進行了大量測試，我們必須考慮到方方面面，并不只是片場所有人員的安全，比如說必須知道氣流方向，因為火焰可以從任何方向燒到你。”
在這段場景中，雷德克里夫需要從屋頂摔下懸在空中，他回憶說：“這場戲不但有激烈的動作場景，而且有時相當嚇人！當我們在拍攝哈利墜下屋頂的特技時，我被倒掛在40英尺高的空中，隨后是突然墜落，頭部直沖地面。我知道很安全，因為我們的特技小組很棒，但在實拍時，我真的感到生命就在眼前劃過。”
在第二項任務中，參賽者將面臨更嚴峻的考驗，他們必須在黑湖湖底找到并營救一位自己心愛的人，而且時間只有1小時。黑湖湖底遍布各種植物、巖石和生物，其中有很多是數百年來從未被發現過的。主創人員希望讓畫面呈現出參賽者在渾濁的深水中游泳的效果，于是決定打破常規，不在清澈見底的水池中拍攝。制作人海曼說：“這是一段最難拍攝的場景，我們不可能在真實的湖中拍攝，因為湖水溫度很低，也不便于拍攝。我們曾打算將演員吊起來，用風來打造出水下效果，可頭發的飄動又不夠真實。”
為了打造出真實的水下場景，劇組花費3個月時間搭建起歐洲最大的水下拍攝用水池，為容納演員、特技組、潛水組、攝影組、藍屏和攝影器材，整個水池深達20英尺，長寬均為60英尺。“我們每隔一個半小時就會把池水過濾一次，所以水質比瓶裝水都好，”理查德森說。理查德森的特技效果小組在水下建起一間特別的觀景廊，利用2.5英寸的加厚玻璃把第二攝制組導演和演員、潛水組、攝制組隔開。通過一套復雜的揚聲器系統向潛水者發出指令。另外，為了讓雷德克里夫和其他演員能在拍攝間歇時取下呼吸器，特技效果小組還在水下搭建起一間“干室”，這樣他們就不必浮出水面，從而避免鼓膜受到沖擊。
在修建水池的同時，雷德克里夫等人都接受了潛水訓練。“我不是游泳健將，但幸運的是我發現潛水會容易一些，”雷德克里夫說。他的潛水訓練長達6個月，先是從游泳池開始，然后循序漸進，以為大型水池中的實拍做好準備。“最難的就是要一邊潛水一邊表演，我要牢記哈利有腮，他不是真在呼吸，所以必須避免水中出現氣泡。我看不清周圍的一切，只能聽到杰米的聲音，那真是一次難忘的經歷。”
每當演員們下水時，始終有4名潛水員全程保護。鮑威爾說：“丹尼爾不僅要游泳、表演、說出臺詞和對后期制作中添加的水下生物有所反應，還要在表演中運用有蹼的手腳，而且總能在氧氣用盡之前在漆黑一片的水下世界完成這一切，他真的很了不起。”在3周多的水下拍攝中，雷德克里夫的下水時間長達41小時38分鐘，最長的一次潛水足有75分鐘。
三強爭霸賽的最后一項任務要求參賽者進入霧氣森森的迷宮，高大粗壯的樹籬遮天蔽日，小路因此顯得幽暗險惡。選手們在黃昏出發，除了三強爭霸杯在迷宮中央發出的詭異藍光外，沒有任何東西為他們指引方向。克萊格說：“我們想搭建出一個最高最大的迷宮，置身其中，你會迷失方向、心煩意亂、緊張不安。”鄧布利多曾警告參賽者不要在有生命的迷宮中迷失自我，因為迷宮有著自己的陰謀。“這是一個雙重警告，”海曼說，“迷宮空間巨大，于是存在迷失的威脅，同時，迷宮又是以恐懼為食的生物，專門捕食闖入者的不安。”內威爾說：“迷宮讓人感到毛骨悚然，就如同在夜間走進墓地一樣。”理查德森和他的團隊搭建出迷宮的一部分，高25英尺，長40英尺，這些液壓墻由電腦控制，每扇都可以單獨移動。“迷宮布景采用了鋼結構，稍有偏差就會壓扁演員，”理查德森說，“我們準備了各種安全裝備以防不測發生，不過當你看到演員臉上的恐懼時，我敢肯定那是真的。”
青春期的困惑
在《哈利·波特與火焰杯》中，神秘和懸念與青春期的幽默和心碎交織在一起，除了要面對仇敵、競賽、拆臺和噓聲之外，哈利還要物色圣誕舞會上的舞伴，可是任何魔法都無法消減青春期的萌動。制作人海曼說：“這個故事中最精彩的一面就是哈利和他的伙伴們開始對異性產生興趣，一系列尷尬也由此而來。邁克·內威爾具有著出色的幽默感，而且天生就能很好的把握喜劇時機，所以看到這些孩子努力互相交流真是讓人覺得痛并快樂著。”
內威爾形容道：“當布斯巴頓的女孩兒們抵達霍格沃茲時，霍格沃茲的男孩兒們都驚呆了。她們散發著女性特有的氣息，羅恩和其他男孩全都啞口無言了。”丹尼爾說，“雖然哈利是個天賦異秉的小魔法師，但面對浪漫卻令人憐憫，這也是我喜歡他的原因之一，他在女孩周圍笨拙不堪，他不知道如何與女孩打交道。”
為了烘托這段場景的氛圍，影片服裝部門為舞會場景準備了300多套服裝，服裝設計師杰妮·特敏在服裝的材質和款式上煞費苦心，她說：“我們最先設計的是男孩們的晚禮服，每套禮服都配有白色或黑色的領結和華麗的馬甲。哈利穿著一件非常經典的黑馬甲，而斯萊特林的學生們都系著白領結，因為他們自以為很時髦。”設計女孩們的禮服花費了數月時間，這些服裝全部在利維斯登手工制作完成，動用的裁縫多達上百人。為給赫敏設計出與眾不同的晚禮服，特敏花了整整3個月，使用了12米長的雪紡面料，她說：“赫敏的服裝必須非常獨特，我想制作出一件童話里的服裝，當她走進禮堂，所有人都會目瞪口呆。”她說：“布斯巴頓的女孩精明而自覺，所以我選用了精美的法藍色絲綢，因為這是最性感和最女性化的織物，絲綢會緊貼她們的身體，從而勾勒出女性的曼妙輪廓，并與霍格沃茲女孩所穿的保守制服形成了鮮明對比。”
舞會場景的彩排為期數周，在此期間，小演員們必須學會跳舞。愛瑪·沃特森說：“女孩們都非常喜歡跳舞，而男孩們卻格外緊張不安。我很喜歡舞蹈，也樂于學習華爾茲，可邁克不想讓我們成為熟練的舞者，他希望用鏡頭捕捉到我們生澀無措的樣子。”丹尼爾·雷德克里夫說：“對我來說，跳舞有點可怕。我的父母都精通舞蹈，但我顯然對舞蹈缺乏天分。別人都有3周時間學習舞步，而我因為忙于拍攝其他場景，所以只有4天時間。所幸的是，哈利本就不該舞技精湛。”
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