老樹新枝
本片翻拍自1974年羅伯特·奧爾德里奇執(zhí)導(dǎo)的同名經(jīng)典影片，當(dāng)年保羅的扮演者、70年代的票房明星伯特·雷諾茲也出現(xiàn)在本片中，當(dāng)今的票房明星亞當(dāng)·桑德勒扮演了他當(dāng)年的角色。制片人杰克·吉拉普?qǐng)D(Jack Giarraputo)說主創(chuàng)人員非常尊重原作，在開拍前曾致電給伯特·雷諾茲，希望得到他的祝福，孰料雷諾茲表現(xiàn)出了濃厚興趣，表示希望能夠參加演出。“我不想客串，”雷諾茲說，“我告訴他們，如果你們要去月球，我非常愿意搭乘你們的飛船。”最終，這位年近七旬的老演員在片中扮演了橄欖球教練內(nèi)特。
制片人吉拉普?qǐng)D說：“1974年版本上映時(shí)，我是和父親一起觀看的，現(xiàn)在我們這代人可以帶著我們的下一代來觀看新版的《最長(zhǎng)的一碼》，這些偉大的角色終于得以被傳承下來。”
克里斯·洛克在片中扮演了能將外界商品倒賣進(jìn)監(jiān)獄的能人Caretaker，他說所有演職人員都在向1974年的原作看齊：“我已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒看過這樣的電影了。這部《最長(zhǎng)的一碼》具有豐富的喜劇元素、龐大的演員陣容，所以我希望加入進(jìn)來。片中的每個(gè)角色都能趣味十足、各有絕活，沒有任何一個(gè)角色是虛設(shè)的。”
在本片之前，導(dǎo)演彼得·西格爾和亞當(dāng)·桑德勒已經(jīng)相繼合作了影片《初戀50次》和《憤怒管理》。“這就像在車庫(kù)里發(fā)現(xiàn)了一輛1966年的科爾維特跑車，它是美國(guó)經(jīng)典，”西格爾說，“你必須小心翼翼的修復(fù)，不去碰車體，換上新輪胎，重做內(nèi)飾，開出去兜兜風(fēng)。在這部影片中，觀眾仍能找到當(dāng)年版本中的引人之處。”為了扮好片中的角色，亞當(dāng)·桑得勒接受了前國(guó)家隊(duì)四分衛(wèi)肖恩·薩爾茲伯里(Sean Salisbury)的專業(yè)訓(xùn)練。劇組的體育協(xié)調(diào)人馬克·艾利斯(Mark Ellis)說：“桑德勒是個(gè)不錯(cuò)的運(yùn)動(dòng)員，他很刻苦，觀眾肯定會(huì)信以為真。”
說唱紅星尼利也在影片中客串了一個(gè)角色，他知道觀眾肯定會(huì)為囚犯一方喝彩，因?yàn)槊總€(gè)人都愿意支持弱勢(shì)群體。尼利除了嫻熟的音樂技巧外，還擁有驚人的橄欖球天賦，甚至連職賽隊(duì)員都對(duì)他刮目相看。
制片人吉拉普?qǐng)D認(rèn)為，原作之所以大受歡迎，是因?yàn)楸O(jiān)獄中五花八門、形形色色的人物，于是劇組開始物色前橄欖球員、摔跤手和大塊頭。吉拉普?qǐng)D印象最深的，是原作中的大力士，他希望一些特點(diǎn)鮮明的角色能在本片中得以延續(xù)。不久，吉拉普?qǐng)D注意到了來自印度的摔跤手達(dá)立普·辛格(Dalip Singh)，他體重400磅，身高2米18，非常適合這個(gè)角色。吉拉普?qǐng)D回憶說：“一開始我們收到了他的經(jīng)濟(jì)人郵來的錄像帶，和常人相比，他簡(jiǎn)直是個(gè)巨人，僅早餐就要吃掉24只雞蛋和4只雞，他應(yīng)該是最佳人選了。”
專業(yè)培訓(xùn)
導(dǎo)演彼得·西格爾說橄欖球電影是不能造假的，因?yàn)檫@是一項(xiàng)美國(guó)運(yùn)動(dòng)，每個(gè)人都是行家，必須保證球場(chǎng)場(chǎng)景的真實(shí)可信。為了做到這一點(diǎn)，劇組請(qǐng)到了前國(guó)家橄欖球聯(lián)盟的運(yùn)動(dòng)明星和知名橄欖球教練，來訓(xùn)練演員掌握這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的技能。教練馬克·艾利斯曾經(jīng)協(xié)助拍攝過《卡特教練》、《勝利之光》和《挑戰(zhàn)星期天》，他負(fù)責(zé)讓演員以安全和真實(shí)的方式拍攝比賽。他說：“在這些新丁敲定之后，我們首先要做的就是對(duì)他們每個(gè)人都進(jìn)行評(píng)估，發(fā)現(xiàn)他們的優(yōu)勢(shì)和弱點(diǎn)，然后盡量發(fā)揮他們的長(zhǎng)處。”
西格爾認(rèn)為亞當(dāng)·桑德勒已經(jīng)是個(gè)運(yùn)動(dòng)健將了：“他曾經(jīng)是華納明星隊(duì)的四分衛(wèi)，最近經(jīng)常泡在籃球場(chǎng)上，不過亞當(dāng)顯然已經(jīng)多年沒玩過橄欖球了，所以需要用職業(yè)球員薩爾茲伯里長(zhǎng)達(dá)14年的比賽經(jīng)驗(yàn)來幫助他迅速恢復(fù)和提高技能，很快，他就能投出螺旋球，一切都得心應(yīng)手。不過投球只是一個(gè)優(yōu)秀的四分衛(wèi)需要掌握的一項(xiàng)技能，他還必須知道如何運(yùn)球、擺姿勢(shì)、鼓舞士氣、下達(dá)口令、防御和改變打法。經(jīng)過不斷的訓(xùn)練，桑德勒逐漸開始領(lǐng)導(dǎo)整個(gè)球隊(duì)。”
桑德勒的身手給教練馬克·艾利斯留下了深刻印象，艾利斯說：“我們?cè)?jīng)拍攝這樣一個(gè)鏡頭，亞當(dāng)投出橄欖球，從球出手開始，攝影機(jī)鎖定橄欖球飛出45碼，直接落到邁克爾的手中，整個(gè)鏡頭一次通過。我在這行干了13年，從來沒拍過這樣的鏡頭。”
另外，艾利斯還帶著22個(gè)體重300磅的大塊頭先后到洛杉磯和新墨西哥州的圣達(dá)菲進(jìn)行了訓(xùn)練，這些人都有著不同的背景，有退役和在役的橄欖球聯(lián)盟球員，有摔跤手和搏擊手，還有演員甚至音樂人。整個(gè)訓(xùn)練計(jì)劃是非常嚴(yán)格的，艾利斯說：“大多人都會(huì)在上午的訓(xùn)練中筋疲力盡，但下午還有其他項(xiàng)目在等著他們，他們的身體和內(nèi)心都經(jīng)受了嚴(yán)酷的考驗(yàn)，既然想建立友情、相互了解和真正掌握球技，就必須如此。”
劇組還請(qǐng)到了橄欖球界的偉大球員、前達(dá)拉斯牛仔隊(duì)的接球手邁克爾·歐文(Michael Irvin)來扮演片中的迪肯·摩斯。歐文說：“真實(shí)比賽和拍電影的最大區(qū)別在于，當(dāng)你要做危險(xiǎn)動(dòng)作時(shí)，可以叫替身代勞。我們這幫素未相識(shí)的人聚在一起，像一支真正的橄欖球隊(duì)一樣訓(xùn)練，朝夕相處，逐漸變成了真正的團(tuán)隊(duì)。”
世界摔跤錦標(biāo)賽重量級(jí)冠軍比爾·戈德堡(Bill Goldberg)也出現(xiàn)在本片中，雖然戈德堡以摔跤之王著稱，但他早年曾是美國(guó)職業(yè)橄欖球聯(lián)盟中的一名球員，后來因?yàn)閭槎艞壛碎蠙烨蛏摹４送猓?次超級(jí)杯得主比爾·羅曼諾夫斯基(Bill Romanowski)、搏擊高手鮑勃·賽普(Bob Sapp)等多位著名運(yùn)動(dòng)員都曾在片中拋頭露面。
關(guān)于外景
片中的艾倫威爾監(jiān)獄荒蕪、干旱、與世隔絕，為了找到適合拍攝的地點(diǎn)，制作設(shè)計(jì)師派里·安德林·布雷克(Perry Andelin Blake)的足跡遍布芝加哥、納什威爾、夏威夷和洛杉磯，最后終于在圣達(dá)菲發(fā)現(xiàn)了關(guān)閉20年之久的圣達(dá)菲州立監(jiān)獄--Old Main。這座監(jiān)獄的外形很符合拍攝要求，旁邊就是一望無際的沙漠，制片人吉拉普?qǐng)D說：“這讓人產(chǎn)生一種身處無人之境的感覺，典獄長(zhǎng)也因此會(huì)感到掌控一切的安全感。”
這座監(jiān)獄建于上世紀(jì)50年代，建筑外表平緩低矮，布雷克和導(dǎo)演西格爾覺得很有必要在其周圍建造一些體形較大的建筑物。于是，布雷克和他的小組修建了哨塔、高聳煙囪的發(fā)電站和全新的正門入口，在巨大的窗口后是典獄長(zhǎng)的辦公室，透過玻璃就能對(duì)球場(chǎng)上的訓(xùn)練一目了然。而獄區(qū)中間的巨大拱形建筑則賦予整座監(jiān)獄以力量和權(quán)威感覺，讓囚犯?jìng)兏兄ㄖ频牟豢煽範(fàn)帯?
在新墨西哥州拍攝了一個(gè)月后，劇組移師洛杉磯，拍攝整部電影的高潮戲。他們需要一個(gè)具有德克薩斯小鎮(zhèn)風(fēng)格的橄欖球場(chǎng)，最終在托蘭斯找到了呈馬蹄鐵狀的艾爾卡密諾大學(xué)體育場(chǎng)，并為體育場(chǎng)安裝上了一個(gè)記分板。
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